El fenómeno de educación cruzada (cross-education phenomenon) explica el porqué del incremento de fuerza que el miembro lesionado/inmovilizado desarrolla como respuesta al entrenamiento del miembro opuesto. Henry and Lamon 2017 explican el efecto de educación cruzada como un desarrollo de impulso neuronal originado en la corteza motora desentrenada. También se teoriza que este fenómeno se debe al efecto que el entrenamiento de fuerza del miembro contrario induce sobre la secreción de sustancias anabólicas o anti-catabólicas y mioquinas en sangre y el efecto metabólico que estas tendrían en la extremidad opuesta.
El concepto del fenómeno de educación cruzada fue originalmente descrito por Scripture, Smith & Brown en el estudio titulado ‘On the education of muscular control and power’ publicado en 1894. Desde entonces este fenómeno se ha investigado en diferentes estudios (Folland and Williams, 2007; Lee and Carroll, 2007; Ruddy and Carson, 2013; Farthing et al., 2009; Hendy et al., 2012; Magnus et al., 2014) puesto que abriría un abanico de posibilidades en el mundo de la rehabilitación musculoesquelética.
La meta-analysis dirigida por Munn et al., 2004 y Carroll et al., 2006 reveló que la mejora de fuerza en el miembro no entrenado es de aproximadamente 7.6% comparado con la fuerza desarrollada antes del entrenamiento y una ganancia de fuerza del 50% del miembro entrenado. Este hallazgo supondría una herramienta muy útil para la rehabilitación de deportistas con lesiones unilaterales como pueden ser lesiones de ligamento cruzado, personas involucradas en accidentes o personas recuperándose de operaciones de prótesis de cadera, rodilla etc.
Sin embargo, para optimizar la transferencia de fuerza de un miembro al otro, habría que entender mejor los parámetros de entrenamiento como son la frecuencia, intensidad, tipo de contracción y velocidad.
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